왜 오른손잡이가 많을까?

 

한국 뿐 아니라 전세계 인구를 살펴봐도 오른손잡이 가 압도적으로 많습니다. 오른손잡이 VS 왼손잡이 비율은 대략 9:1 정도라고 합니다.이 글 을 읽는 여러분들의 상황도 크게 다르지 않을 겁니다.이 글 을 읽는 여러분들의 상황도 크게 다르지 않을 겁니다.

 

그렇다면 왜 오른손잡이가 압도적으로 많을까요?

 

먼저 양육과정에서 부모의 역할을 꼽을 수 있습니다. 대부분 부모님들은 자녀들이 오른손잡이로 성장 하게끔 지대한 역할을 합니다. 숟가락이나 각종 물건을 쥐어줄 때도 오른손으로 잡도록 가르칩니다. 지금이야 왼손잡이든 오른손잡이든 크게 상관하지 않는 분위기 입니다.

 

그렇다면 부모님들은 왜 그토록 오른손잡이에 집착 했을까요? 그건 사회의 환경과 문화가 오른손잡이 위주로 되어 있었기 때문입니다. 글을 쓸 때나 읽을 때도 왼쪽에서 오른쪽으로 쓰고 읽는것만 봐도 대부분이 오른손에 유리하게끔 형성되어 있습니다. 언어 측면에서 한국에서 '오른손'을 '바른손' 이라고 칭하고, 영어에서도 'right'를 '오른쪽', '올바른' 이라 고 하는 것도 이와 무관하지 않습니다.

 

그러나 위의 설명들은 이유가 되지는 못합니다. 현재 오른손잡이가 많은 상황을 설명해 줄 수 있을 뿐 이지, 왜 오른손잡이가 압도적으로 많은지 이유가 되기에는 뭔가 부족합니다.

 

혹시 '경로 의존성'에 대해 들어보셨을까요? 사회 심리학에서 등장한 개념입니다. 한 번 경로가 정해 지면 나중에 그 경로가 효율적(생산적)이지 않다는 사실을 알면서도 관성과 경로의 기득권 때문에 경로 를 바꾸기 어렵거나 아예 불가능해지는 현상을 '경로 의존성' 이라고 합니다.

 

이러한 과정을 '역사적 잠금' 이라고도 부릅니다. 사회가 이미 밟고 있는 경로에 다시 의존하거나, 어떤 경로안에서 작동하면 그 안에 감금되어버리기 때문 입니다. 다시 예전으로 돌아갈 수 없는 비가역적이 됩니다.

 

 

초기의 경로 의존은 아마 우연으로 생기는 경우가 많습니다. '쿼티 자판기' 대 '드보락 자판기' 사례에서도 잘 나타납니다. 현재 우리는 아주 불편한 쿼티 자판기에 익숙해져 있습니다. 그러나 드보락 자판기 가 문자배열 측면에서 굉장히 효율적이지만 한번 쿼 티 자판기에 익숙해지다보니 그 경로 안에 감금되 어 버린 것이죠. 초기 비디어 테이프시장에서는 'VHS 와 베타백스'가 양분하고 있었습니다. 기술적인 면에서나 안정성 면에서 베타맥스가 우월했지 만, 초기에 VHS 가 조금 앞서갔다는 이유로, 시간 이 지나면서 VHS 가 비디오 테이프 시장을 석권하 게 됩니다. 베스트셀러 효과, 마태효과, 누적적 이 점, 네트워크 효과도 큰 틀에서는 같은 의미를 함축 하고 있습니다. 이렇듯 어떤 역사적 사건 전개의 초기 단계에서는 확실히 우연성이 영향력을 행사하는 경우가 많습니다.

 

그럼 다시 오른손잡이가 압도적으로 많은 이유로 되돌아가 보겠습니다. 초기에는 지금처럼 오른손잡이 가 압도적으로 많지는 않았을 겁니다. 오른손잡이 가 왼손잡이보다 숫자면에서 약간 앞섰을 겁니다.

 

그렇다면 초기에 오른손잡이가 약간 앞선 이유를 단지 우연으로만 치부해야 할까요? 아니면 어떤 이점 이 있어서 약간 앞섰을까요? 그걸 이해하기 위해 시대를 수 십만 년 전으로 되돌아가 고대 인류는 어떠 했는지 살펴보겠습니다.

 

사냥을 하기 위해서는 동료들 간의 협동이 매우 중요합니다. 작전을 짜고 서로 협력하기 위해 서는 정확한 의사소통과 정보의 전달이 필수적입니다. 가장 효율적인 정보전달과 의사소통의 수단은 바로 '말'(언어) 입니다. 사냥꾼 인류는 자유로운 의 사소통을 위해 언어를 발달시켰는데 뇌에서 언어를 관장하는 부분 역시 '좌뇌' 입니다. 언어가 발달하면 서 좌뇌의 활성화는 가속화되었고, 이는 좌뇌의 운동제어를 받는 오른손잡이의 증가와 연관 있다고 설명합니다. 인류는 진화의 과정에서 석기를 만들고 사냥을 하면서 우연히 혹은 필연적으로 오른손잡이 가 되었던 것 같습니다.

 

결론입니다. 고대 인류에게는 오른손잡이가 석기를 만들고 사냥을 하는데 약간 유리했으며, 숫자면에서 는 왼손잡이와 크게 차이가 없었을 겁니다. 그러나 진화과정을 통해 경로의존성과 누적적 이점이 높아 져 결국은 오른손잡이가 압도적으로 많아졌다고 볼 수 있습니다.

 

출처:네이버 블로그 헷져